Propiedades y usos del caucho

El caucho es un material muy utilizado en distintas áreas, sobre todo en la construcción. Fruto de la emulsión lechosa de ciertos tipos de árboles, llamada comúnmente látex, es muy utilizado para revestimientos, en la fabricación de neumáticos, etc.

Las propiedades del caucho son muchas:

• Es un material altamente aislante: frente al agua, altas temperaturas…
• Es ideal para impermeabilizaciones
• Es un material elástico y resistente

Para su uso industrial, el caucho se somete al proceso de vulcanización, que consiste en mezclarlo con azufre o selenio, de forma que mejorar sus propiedades. Con ello se consigue un producto más resistente y aislante, por lo que es perfecto para fabricar piezas de metal caucho, por ejemplo. En Sevilla encontramos a Fundicorte, empresa especializada en la fabricación a medida de este tipo de elementos.

Otro de los procesos que más se aplican al caucho es el troquelado, de forma que se consiguen piezas de muy diversas formas y perfiles, casi a medida y personalizadas para muy distintas necesidades.

Diferencias entre juntas tóricas, industriales y de caucho

Aunque vienen a realizar funciones similares, hay que tener en cuenta que también presentan notables diferencias los variados tipos de juntas que existen. En concreto, estos son tres modelos más significativos:

• Juntas tóricas, se encargan de asegurar la estanqueidad de fluidos y se suelen colocar en tapas y ejes.
• Juntas industriales, que, como su propio nombre indica, se usan dentro del ámbito industrial y que pueden dividirse tanto en tóricas como en espirometálicas, planas o metaloplásticas.
• Juntas de caucho. La principal particularidad de este tipo de juntas es que están realizadas en caucho, es decir, en goma. Entre sus funciones principales están el sellar la unión de las caras mecanizadas de distintas infraestructuras. 

¿Qué tipo de operaciones y procedimientos tienen que llevar a cabo los fabricantes de caucho?

Los fabricantes de caucho, para conseguir desde juntas de caucho hasta cualquier tipo de neumáticos o artículos impermeables, se ven en la necesidad de llevar a cabo distintos procedimientos y operaciones. Y es que sólo de esa manera podrán darle la forma adecuada al citado polímero. 

En concreto, entre las acciones más significativas y habituales al respecto destacan las siguientes: 

• Vulcanizado, que consiste en calentar el caucho y en añadirle azufre con el claro objetivo de hacerlo más resistente y elástico. 
• Moldeo. Los fabricantes de caucho también tienen que acometer esta otra operación que es la que les permite conseguir que dicho elemento adquiera la forma deseada. Para lograr este fin se pueden desarrollar, a su vez, distintas técnicas como la compresión, la inyección o la transferencia.

Qué son y para qué sirven las juntas tóricas

Diversas son las empresas de nuestro país que se han convertido en fabricantes de juntas tóricas. Y es que estas ejercen como elementos fundamentales dentro de sectores como la construcción, el transporte o la industria.

Las juntas tóricas son, en concreto, unas piezas curvadas y normalmente de caucho que tienen como clara misión garantizar la estanqueidad de un líquido en un habitáculo concreto. Por supuesto, sin olvidar que asimismo también ejercen como nexo de unión de elementos desmontables para evitar que por ellos se produzcan intercambios de gases o líquidos.

En neumáticos, en equipos para practicar submarinismo, en el sellado de maquinarias e incluso en los transbordadores espaciales se hace uso de aquellas, que se fabrican a diario, por ejemplo, en nuestra empresa de juntas tóricas de Sevilla.

¿Qué es el butyl?

Dentro del sector de los troquelados y también en el ámbito de las empresas de juntas de caucho toma especial relevancia lo que se conoce como butyl. ¿No sabes qué es? No te preocupes, ahora te lo explicamos detalladamente. 

En concreto, tienes que conocer que aquel es un caucho de tipo sintético, obtenido mediante lo que es la polimerización de isobutileno con isopreno. El hecho de que en estos momentos se encuentre de máxima actualidad en el campo de la creación de juntas o troquelados así como de todo tipo de cauchos, entre otras cosas, es debido al conjunto de características que posee y que le convierten en un material muy ventajoso.

Entre sus principales señas de identidad se encuentran las siguientes:

Es muy resistente tanto a las altas temperaturas como a la oxidación.

• De la misma manera hay que resaltar el hecho de que también ofrece una notable resistencia a lo que es la compresión y la abrasión.

• Cuenta con una impermeabilización notable a los gases.

• Ofrece una estupenda resistencia a los productos químicos de tipo inorgánico, a las cetonas y a los alcoholes.

• El butyl se identifica además por ser impermeable al aire.

Estas propiedades y otras muchas más son las que han hecho que este caucho ahora se utilice de manera contundente en diversas áreas:

• Se emplea para crear desde adhesivos hasta productos químicos de tipo agrícola pasando por pigmentos, compuestos de fibra óptica o incluso artículos para el cuidado personal.

• En estos momentos quizás en la tarea donde más se usa el butyl es en la fabricación de las cámaras de aire que incorporan las ruedas de todo tipo de vehículos o, incluso, balones deportivos.

• Forma parte como aditivo de lubricantes y combustibles. 

Para reparar techos, crear máscaras de gas o para la elaboración de tapones de frascos de medicamentos inyectables también se utiliza el butyl.

La tecnología al servicio de la vida diaria: utilidades del caucho

La tecnología es innegable que se ha convertido en una herramienta imprescindible a la hora de mejorar nuestra calidad de vida, nuestro día a día. Y es que, tanto a través de software como de todo tipo de dispositivos informáticos, permite avanzar en distintas áreas y apostar por la innovación, lo que da lugar a toda una serie importante de productos y servicios imprescindibles.

Así, por ejemplo, tendríamos que resaltar que la citada tecnología ha pasado a ser una herramienta clave a la hora de proceder a la fabricación de juntas de caucho o a la creación de troquelados. ¿Por qué? Porque el uso de la misma da la oportunidad de hacer que el mencionado caucho tenga multitud de utilidades.

En concreto, en la actualidad el mencionado polímero se emplea de la siguiente forma:

• La resistencia y la elasticidad que posee han hecho que aquel pase a ser un material magnífico para llevar a cabo la fabricación tanto de neumáticos para vehículos como de todo tipo de objetos aislantes e impermeables.
• Precisamente su resistencia a lo que es la abrasión, también ha propiciado que sea empleado para llevar a cabo la creación de sistemas tales como tuberías o carcasas de lo que serían equipos de bombeo.
• La flexibilidad tan estupenda que posee el caucho ha dado lugar, de igual modo, a que en estos momentos se utilice para proceder a fabricar desde mangueras hasta rodillos.
• Su presencia en el ámbito textil no es menos importante gracias a que dota a cualquier prenda de un contundente carácter aislante. De ahí que sea uno de los materiales fundamentales a la hora de confeccionar trajes de buceo o todo tipo de prendas impermeables.

Vagones para trenes, carcasas de móviles, tubos para estudios químicos o utensilios para prevención de riesgos laborales son otros de los muchos productos que se realizan con caucho.